Chega a ser difícil explicar o que é o Eataly, devido ao tanto de coisa que eles oferecem e ao tamanho do lugar. Eu diria que empório gastronômico é a melhor descrição, pois a loja abriga restaurantes, mercado, bar, café, vinhos e até escola de culinária. E, por mais que seja um lugar grandioso e super hypado, ainda assim passa uma atmosfera de autenticidade. Não tem aquela cara de rede massificada, sabem?

Entrei no Eataly todos os dias que estive em Chicago, ‘pra dar uma voltinha’ e entender como funciona. Os restaurantes ficam espalhados pelo segundo andar da loja, e não há divisão entre eles. É como se fossem pequenas ‘estações’, e cada estação é especializada em uma coisa: peixe, massa, carne e por aí vai. No meio disso tudo você acha a loja de vinhos e comidas. Ah, eles vendem também livros (de culinária, claro) e uma boa seleção de acessórios para cozinha de marcas bem legais.

Para mim os destaques do Eataly Chicago são a Birreria, um bar especializado em cervejas artesanais e que serve pratos combinando com as cervejas, e o bar de Nutella. Preciso explicar? ; )

A loja, ou melhor, o empório, é realmente fantástica e merece a visita. Como fica aberto o dia todo (das 10 às 23h), todos os dias, é possível ir lá pra tomar um cafézinho, almoçar, aproveitar o happy hour ou então jantar.

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O imenso aquário é uma das top atrações de Chicago e fica em uma área que tem um conglomerado de atrações (Museum Campus, no Grant Park que é praticamente uma continuação do Millenium Park), como o Field Museum e o Adler Planetarium. Se você está hospedado no burburinho da cidade – perto da Magnificent Mile e do Art Institute, por exemplo – dá pra ir andando, são uns 20/25 minutos de caminhada.

Antes de continuar o post e mostrar as fotos, preciso ser honesta e falar que não caí de amores pelo Shedd – desculpem-me o trocadilho mas eu e o Martin parecíamos dois peixes fora d’água. Isso porque éramos as únicas pessoas (eu juro, não tô exagerando) passeando por lá sem crianças. Família inteiras, excursões de escola e grupos enormes de pais com filhos dominavam todo o espaço, e por isso nos sentimos meio deslocados. Claro, já que estávamos lá, tentamos aproveitar e ver tudo. Mas pra mim ficou essa impressão de que o Shedd é uma atração pra você com crianças – talvez fique muito mais divertido.

Também vale avisar que a fila é grande: na primeira vez que tentamos ir acabamos desistindo, de tão grande que estava. Na segunda, a fila parecia bem menor mas mesmo assim levou pouco mais de uma hora pra chegar até o guichê – eram apenas 2 ou 3 pessoas atendendo, o que eu achei um absurdo. Uma atração tão popular deveria estar mais preparada. Fiquei imaginando como é ficar na fila quando você está com crianças… Ah! Quem tem o Chicago City Pass não precisa ficar nessa fila, então vale a pena fazer as contas e ver se compensa pra você.

Existem vários tipos de ingresso, o mais barato custa U$8 (adulto) e não dá direito a muito coisa. Mas o próximo, o Shedd Pass, (que foi o que compramos) tem uma diferença exorbitante e custa U$28,95, mais que o triplo! Tudo bem que esse tipo de ingresso permite a entrada em quase todas as atrações do aquário, mas honestamente achei muito caro. Acabamos pagando pois rolou aquele sentimento de “mas quando vamos voltar aqui de novo?” e “já que estamos aqui e ficamos mais de uma hora na fila”. Para saber todos os tipos de ingresso disponíveis e a que eles dão direito, aconselho checar o site.

Mas vamos ao que interessa?

Passando dos guichês você já dá de cara com o Caribbean Reef, que tem um formato circular que permite que você caminhe ao redor dele. O legal do Caribbean Reef é que algumas vezes ao dia entra um mergulhador lá com um microfone acoplado na roupa e conta algumas curiosidades sobre o habitat e os habitantes.

Ao redor do Caribbean Reef existem vários aquários, cada um com um habitat diferente: Amazônia, Oceanos, Ilhas e Lagos, Rios, etc. Cada vitrine tem uma explicação sobre o que está aconyecendo lá dentro, como temperatura e curiosidades sobre os bichinhos (que não são só peixes: tem pato, cobra, crustáceos etc).

Saindo dali, fomos ver um dos espaços mais bacanas, o Wild Reef, onde ficam os tubarões e arraias. E o peixe mais famoso do mundo, Clownfish, mais conhecido como Nemo! As cores dos peixes nessa parte são incríveis: vibrantes, quase fluorescentes.

Outra área que é destaque do Aquarium é o Abbott Oceanarium, onde tem os shows com golfinhos. Não vimos o show, mas passeamos por ali e avistamos as treinadoras os alimentando. Por lá também ficam as focas e baleias.

A última parte da nossa visita foi o Polar Play Zone, que fica abaixo do Oceanarium. Ali você vê os pinguins e o leão marinho (o leão marinho estava animadíssimo e não parava quieto, dava altos mergulhos a milão por hora e girava feito louco, não consegui fotografar!). Eu adoro pinguins, e fiquei um pouco decepcionada com o espaço disponível pra eles: achei super pequeno e a área ao redor um tanto quanto deprimente. Meio escondida, descuidada. Sei que os bichinhos são bem tratados e há toda uma preocupação com a preservação e bem estar deles, mas acho que essa parte está precisando de uma atenção especial (especialmente levando em consideração o valor do ingresso e a quantidade de gente que visita o lugar).

O Shedd Aquarium fica aberto das 9 às 17h no dias de semana e das 9 às 18h nos finais de semana e feriados, durante o outono/inverno.

Durante a primavera/verão, o horário é das 9 às 18h, todos os dias.

*Estou curiosa pra saber se alguém já esteve lá com crianças – gostaria de saber como foi a experiência! 

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