Começamos pelo Aquarium of the Americas, que estava superlotado: vários grupos de crianças em excursões passeava por lá justamente hoje. Logo na entrada, o tanque de peixes de corais do Caribe impressiona, você passa por um pequeno túnel dentro desse tanque, com centenas de peixes coloridos e muitas raias nadando por cima da sua cabeça. As crianças gostaram bastante da parte de cavalos marinhos, dos periquitos e das lontras. Eu achei bacana o tanque onde você pode fazer carinho nas raias, mas a fila estava enorme e desistimos porque eu era a única interessada…a exibição do Mississippi com o enorme jacaré albino, a parte da Amazônia com os peixes de rio e o aquário gigante cheio de tubarões e outros peixes enormes (incluindo uma tartaruga marinha gigantesca) também valem a pena. Julia gostou muito da área tipo um playground com brinquedos, não queria sair de lá. Almoçamos na lanchonete do Aquário, que é bem fraquinha, apesar de ter uma variedade de itens bem razoável no menu.

De lá fomos para o Audubon Insectarium, que é a mais nova atração do Instituto. Eu que ODEIO insetos não estava olhando muito pra nada, a Julia que estava mais interessada, mas ela não quis entrar na área de insetos que vivem embaixo da terra, ficou com medo da escuridão do corredor (melhor pra mim, que não queria entrar mesmo). Vimos a exposição dos cupins, um formigueiro gigante, abelhas, uma área com os bichos dos pântanos locais, uma exposição de insetos (mortos) com dezenas de borboletas lindíssimas em todas as cores e finalmente o borboletário, com um monte de borboletas lindas voando por um jardim japonês – incluindo um laguinho de carpas enormes que fez o maior sucesso com a criançada. Uma borboleta resolveu se instalar no nosso carrinho e teve que ser removida por um funcionário na hora de ir embora, e uma outra ficou um tempo pousada no Gabe. O Insectarium tem ainda uma lanchonete, onde você pode provar insetos se tiver coragem (e tem comida “normal” também). E um cinema 4D simpático completa as atrações do lugar – mas tivemos que sair no meio porque a Julia não gostou dos efeitos especiais – parecia que tinham insetos embaixo dos assentos e encosto das cadeiras.

Saímos com o Insectarium quase fechando, por volta das 17h, e pegamos o carro no hotel para seguir viagem até Mobile, Alabama. As crianças foram dormindo as 2h até lá. Chegamos e fomos direto jantar em um restaurantezinho na histórica Dauphin Street, o OK Bicycle Shop, que tinha boas reviews no Yelp. O lugar tem comida mexicana e japonesa (!), ficamos com a mexicana porque fomos avisados que a comida japonesa estava demorando muito. Foi tudo razoável, nada espetacular, e muito apimentado pro meu gosto.

Encerramos a noite fazendo check-in no Renaissance Riverview Plaza Hotel, que fica em downtown na beira do rio, e é um moderninho com ótimo custo-benefício (um Renaissance em qualquer grande cidade nos EUA custa no mínimo 2-3 vezes mais do que aqui).

Esse post está saindo atrasado porque o Eric e eu ficamos doentes no sábado, depois conto mais!

Informações Úteis:

Audubon Aquarium of the Americas
Website Oficial: http://www.auduboninstitute.org/visit/aquarium
Endereço: 1 Canal Street, New Orleans, LA Telefone: (504) 581-4629 ‎
Horários: diariamente de 10h às 17h.
Preços: $21 dólares adultos e $14 crianças (2 a 12 anos). Crianças com menos de 2 anos não pagam. Idosos (acima de 65) pagam $17. Se você for visitar outras atrações do Audubon Institute, vale a pena comprar um Audubon Experience Package, que custa $35 adultos, $19 crianças (2 -12) e $19.00 idosos (65 pra cima) e dá direito a uma visita a cada atração (Aquário, Insectarium, Zoo e cinema IMAX) por um período de 45 dias.

Audubon Insectarium
Website Oficial: http://www.auduboninstitute.org/visit/insectarium
Endereço: 423 Canal Street, New Orleans, LA 70130 Telefone: (504) 410-2847
Horários: diariamente de 10h às 17h.
Preços: $16 dólares adultos e $11 crianças (2 a 12 anos). Crianças com menos de 2 anos não pagam. Idosos (acima de 65) pagam $13. Se você for visitar outras atrações do Audubon Institute, vale a pena comprar um Audubon Experience Package, que custa $35 adultos, $19 crianças (2 -12) e $19.00 idosos (65 pra cima) e dá direito a uma visita a cada atração (Aquário, Insectarium, Zoo e cinema IMAX) por um período de 45 dias.

Agradecemos ao Departamento de Relações Públicas do Audubon Institute que cedeu os ingressos para a nossa visita.

Dicas e cupons para economizar na sua viagem

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O plano é o seguinte – roteiro da ida:
Saída de Austin, TX pela manhã cedo (posso sonhar, OK, depois eu digo que horas a gente realmente saiu!)
Brenham, TX > Visita à fábrica de sorvete BlueBell, entre Austin e Houston
Houston, TX > Museu de Crianças de Houston
Beaumont, TX > chegada no final do dia, passaremos a noite e no dia seguinte pela manhã vamos ao Gator Country (pra ver um monte de jacarés)
Lafayette, LA > Acadian Village
New Orleans, LA > chegada no final do dia, passaremos a noite e no dia seguinte passaremos o dia no Audubon Nature Institute (Zôo e Aquário)
Mobile, AL > chegada no final do dia, passaremos a noite e no dia seguinte faremos o tour do navio USS ALABAMA Battleship
Panama City Beach, FL > chegada no final da tarde, vamos ficar uma semana curtindo praia com a família que vai nos encontrar lá e explorando as praias da região, incluindo Destin e Seaside.

Roteiro da volta – Flórida para Texas
Saída de Panama City Beach, FL no sábado de manhã
Pensacola, FL > Tour da cidade/praia, vamos almoçar por lá
Biloxi, MS > chegada no final do dia, passaremos a noite, tour da cidade e talvez praia, na manhã seguinte seguimos para Baton Rouge
Baton Rouge, LA > Louisiana State Capitol e/ou Nottoway Plantation
Lake Charles, LA > Reservas florestais, passaremos a noite e de manhã seguimos para Houston
Houston, TX > NASA Space Center, não sabemos ainda se vamos passar a noite em Houston ou se vamos direto pra casa
Austin, TX > Chegando em casa!

Se alguém já passou por essa região e tem dicas de lugares bacanas pra ver, aceito sugestões!

Essa é uma viagem de 15h de ida + 15h de volta. No meu planejamento eu quebrei essas 15h em 3 dias dirigindo mais ou menos 5h por dia, e a maioria das paradas fica em torno de 2h de distância em média, pras crianças não ficarem de saco cheio. Por exemplo, o primeiro dia: vamos sair na quarta-feira de manhã de Austin, dirigir 1h50 até Brenham, TX e fazer o tour de 45 min da fábrica de sorvete BlueBell. Depois seguiremos mais 1h20 até Houston, onde passaremos a tarde no Children’s Museum de Houston pros dois gastarem as energias. Saindo de lá vamos dirigir 1h40 até Beaumont, TX pra passar a noite. Total do dia: quase 5h de estrada, quebrados em 3 trechos de menos de 2h cada um. E estamos imaginando que o Eric vai dormir boa parte desse tempo de estrada depois de se cansar com as atividades. Claro que na hora H muita coisa pode acontecer, então por enquanto é tudo achismo

Pra quem vem do Brasil, essa viagem de carro pode ser feita a partir de Orlando para Houston ou Dallas, quando terminarmos a viagem vou fazer um roteiro pra quem quer fazer esse trajeto saindo ou chegando por Orlando.

Vou colocando fotos e relatos do caminho por aqui, até mais tarde!

Atualização pós-viagem:
Dia 1: Post da estrada: O Museu das Crianças de Houston
Dia 2: Post da estrada: A Diferença entre Crocodilo e Jacaré no Gator Country
Dia 3: Post da estrada: Audubon Institute em Nova Orleans
Nova Orleans para crianças: O Aquarium of the Americas
Nova Orleans para crianças: o Audubon Insectarium
Hotel em Nova Orleans: Elegância Histórica no Hotel Monteleone
Dia 4: Chegamos na Flórida, em Panama City Beach, passamos uma semana por lá:
Na Flórida: curtindo a praia em Panama City Beach
Na Flórida: um pedacinho do paraíso chamado Shell Island
Na Flórida: Destin, a praia mais famosa da costa esmeralda
E a volta…
Dia 1: Post da estrada: de Panama City Beach, Flórida, a Orange Beach, Alabama
Dia 2: Post da estrada: de Orange Beach, Alabama, a Baton Rouge, Louisiana
Dia 3: Post da estrada: de Baton Rouge, Louisiana, a Kemah, Texas
Dia 4: Visitando o Space Center Houston – NASA e Restaurante Aquarium, jantando no fundo do mar
Depois do jantar dirigimos até a nossa casa, em Austin.
E as minhas 10 dicas para uma viagem de carro com crianças

Dicas e cupons para economizar na sua viagem

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